Tàng Kiều

16.

Trong thôn chỉ có một bà đỡ, tuy đã được dặn trước, nhưng khi ta lâm bồn, tẩu tẩu vội vã chạy đi gọi cũng chẳng thấy bà đâu.

Nước nóng đã được chuẩn bị sẵn, lửa cũng đã đốt, tẩu tẩu cuống quýt bên cạnh, vừa lau mồ hôi vừa an ủi ta:
"Kiều nương tử, đừng sợ, trong thôn này mọi đứa trẻ đều do bà đỡ ấy đón, chắc chắn sẽ không sao đâu."

Nhưng lời vừa dứt, bà đỡ đã quay lại với vẻ mặt lo lắng, nói lớn:
"Không ổn rồi, khó sinh mất rồi, cần gọi đại phu ngay lập tức!"

Tẩu tẩu hốt hoảng, lắp bắp hỏi:
"Đại phu? Đại phu gần nhất cũng phải đi lên trấn, làm sao kịp bây giờ?"

Bà đỡ gấp gáp, như muốn đấm ngực:
"Trong thôn có ai biết sơ qua nghề y không? Hay là tìm thú y trước cũng được, thà chết còn hơn không làm gì!"

Trong đầu ta lúc này chỉ toàn những tiếng ù ù, từng cơn chóng mặt dồn dập kéo đến.

Từ nhỏ, ta đã nghe nhiều chuyện nữ tử khó sinh không qua khỏi. Giờ đây, rốt cuộc ta cũng cảm nhận được, điều đó quả thực… không phải là nói ngoa.

Trong trạng thái mơ hồ, ta nghe thấy một giọng nói vang lên bên cạnh:

"Giữ mẹ hay giữ con?"

Còn chưa kịp phản ứng, một giọng nói quen thuộc vang lên:
"Cả hai đều phải giữ! Nếu không thể giữ được cả hai, thì người đó không xứng đáng làm đại phu!"

Giọng nói ấy, tại sao lại giống Phí Triệt đến vậy?

Khi ta còn đang mơ màng, bóng dáng cao lớn của hắn đã vội vã bước vào phòng sinh.

Hắn cầm lấy tay ta, nhiệt độ từ bàn tay nóng hổi của hắn giống như đêm say rượu năm nào, truyền tới khiến ta run rẩy.

Phí Triệt nắm chặt lấy tay ta, giọng nghẹn ngào, từng chữ rõ ràng:
"Kiều nương tử, đừng sợ, ta đã trở về."

17.

Ta vừa tỉnh lại, bên tai đã nghe thấy tiếng trẻ con khóc vang.

"Đứa bé đâu?"

Ta vội hỏi, thì bên cạnh, giọng Phí Triệt vang lên ngay:
"Kiều nương tử… ở đây."

Ánh mắt ta dần lấy lại tiêu cự, lúc này mới nhìn rõ Phí Triệt đang ngồi cạnh ta.

Từ lần cuối cùng gặp mặt đến giờ, dường như tất cả đã là một khung cảnh xa xôi.

Về diện mạo, hắn không có nhiều thay đổi, nhưng khí chất đã hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

Đặc biệt là bộ y phục gấm thêu trên người, càng làm tôn lên vẻ quý phái và áp lực uy nghi khiến người khác khó lòng đối diện.

Ta cố gắng nở một nụ cười gượng gạo, khẽ gật đầu với hắn, giọng nói nhỏ nhẹ, mang theo sự khiêm nhường:
"Vương gia, xin ngài đừng vì đứa trẻ mà lưu luyến. Nương nhờ vào con cái để cầu vinh, ta không dám vọng tưởng. Chỉ xin để lại đứa bé, từ nay ta và con sẽ sống yên ổn, không làm phiền đến ngài."

Lời vừa dứt, sắc mặt Phí Triệt đột nhiên biến đổi, đôi môi mím chặt, ánh mắt đầy sự phẫn nộ.

Hắn nhìn ta, giọng lạnh băng:
"Kiều nương tử, nàng thật sự nghĩ như vậy sao? Ta… ta là gì trong mắt nàng?"

Ta khẽ thở dài.

Đây đúng là nghiệp chướng. Nếu biết ôm đùi khó thế này, năm xưa ta đã không làm vậy.

Ta cúi đầu, nhẫn nhịn hỏi lại:
"Vương gia, ngài muốn hỏi gì?"

Ý ta chỉ là lời xã giao, không ngờ hắn như bị châm lửa, lập tức bùng nổ:
"Hỏi? Kiều nương tử, nàng nói xem, ta nên hỏi thế nào? Hửm?"

Ta: "…"

Ca ca, tẩu tẩu, làm ơn đừng quay lưng bỏ mặc ta như thế chứ!

Phí Triệt cười lạnh, từng bước áp sát:
"Kiều nương tử, nàng định làm gì? Nàng muốn vứt bỏ ta, phải không?"

Ta lúng túng đáp:
"Không phải… không phải vậy…"

Hắn cười càng lạnh lẽo hơn:
"Năm đó nàng muốn gả thì gả, muốn viết hưu thư thì hưu. Giờ lại muốn đuổi ta đi, nàng thật sự nghĩ mình có quyền quyết định mọi thứ sao?"

Ta lí nhí:
"Hưu thư đó rõ ràng là thật, không thể sai được."

Lời nói của ta vừa thốt ra, Phí Triệt đã lấy từ trong ngực ra một tờ hưu thư được gấp gọn, giơ lên trước mặt:
"Ý nàng là thứ này sao? Một mảnh vải rách này?"

Ta cố nhịn cười mà đáp:
"Mảnh vải rách, nhưng dù gì cũng là minh chứng…"

"Xoẹt!"

Câu nói chưa kịp dứt, tờ hưu thư đã bị Phí Triệt xé đôi ngay trước mặt ta, không chút do dự.

Hắn nhìn ta, từng chữ nhấn mạnh:
"Ta không đồng ý!"

18.

Ta thật sự không biết Phí Triệt đang tính toán điều gì.

Theo lẽ thường, với thân phận hiện giờ của hắn, đáng lẽ phải bận rộn với trăm công ngàn việc nơi triều đình mới phải.

Thế nhưng hắn lại thong dong ở lại, hết chăm sóc đứa trẻ rồi lại cùng phụ thân và ca ca vào rừng săn thú, thậm chí còn mang về rất nhiều thịt rừng để bổ sung cho ta.

Ngay cả tẩu tẩu cũng không khỏi kinh ngạc, không ngừng xuýt xoa:
"Thật không ngờ, gả cho đại ca ngươi bao lâu nay, đây là lần đầu ta thấy có người yêu thương nữ nhi còn hơn cả đại ca ngươi."

Phí Triệt bế đứa trẻ, không nói một lời, dường như mọi chuyện trong những ngày qua đối với hắn đều là điều tự nhiên nhất.

Thời gian trôi qua bình yên như thế.

Thế nhưng, sự yên bình ấy chẳng kéo dài được bao lâu.

Sáng sớm một ngày nọ, ta vừa thức dậy thì ngoài sân đã đầy người quỳ gối.

Cả một nhóm triều thần, áo mũ chỉnh tề, từng người đều gào to:
"Thỉnh Nhiếp Chính Vương hồi kinh! Hoàng thượng cần ngài!"

Ta sợ đến mức không biết phải làm gì, còn đang ngơ ngác thì Phí Triệt đã kéo ta vào lòng, nhẹ nhàng dỗ dành:
"Thêm một ngày nữa thôi, đừng lo lắng."

"Thêm một ngày? Thêm cái gì?"

Phí Triệt vẫn thản nhiên, tay xoa đầu ta, nhàn nhạt đáp:
"Chẳng qua chỉ là tể tướng đương triều, thái phó, và thêm một vị Đại tướng quân vinh quang gì đó thôi mà."

Tể tướng… thái phó… Đại tướng quân…

Trời ơi, mẹ ruột ta ơi!

Những chức quan này ta chỉ nghe qua chứ chưa bao giờ nghĩ sẽ gặp ngoài đời thật.

Phụ thân và ca ca lúc này đã quỳ xuống đất, sợ nhóm quan viên kia sẽ gây khó dễ, nên vội vã cúi đầu.

Ta hoảng hốt chạy ra định ngăn cản, nhưng chưa kịp làm gì thì cả đám người đã đồng loạt cúi đầu hành lễ trước mặt ta.

Người đứng đầu, chính là tể tướng, giọng nói tha thiết:
"Vương phi, xin người hãy khuyên Nhiếp Chính Vương hồi kinh. Nếu ngài còn không trở về, triều đình sẽ rơi vào khủng hoảng mất!"

Ta lắp bắp xua tay:
"Không… không phải Vương phi gì cả, ta chỉ là…"

Ta còn chưa nói xong, từ phía sau, Cố Kiếm đã tiến lên, quỳ thẳng xuống trước mặt ta, gương mặt nghiêm túc:
"Vương phi, thuộc hạ cảm thấy, chuyện phu thê cãi nhau, nếu người không hài lòng điều gì, cứ trực tiếp nói với Vương gia. Còn về chuyện hưu thư, xin người đừng nhắc lại nữa."

Ta trợn tròn mắt.

Hưu thư? Hưu thư gì cơ?

Miệng ta há to đến mức có thể nhét vừa một quả trứng gà.

Quay đầu lại, ta thấy "tội nhân chính" đang đứng tựa lan can, hai tay khoanh trước ngực, trên môi là nụ cười nửa như vô tội, nửa như chế nhạo.

Phí Triệt còn thêm mắm dặm muối, cố ý nói lớn:
"Hửm? Ta đã làm gì sai đâu, Kiều nương tử? Sao cứ nhắc đến chuyện hưu thư vậy? Ta thật không hiểu, sao nàng muốn hưu ta cho bằng được?"

19.

Phụ thân chưa bao giờ nghĩ rằng, từ căn nhà tranh đơn sơ này, lại có thể tiếp đón những nhân vật như Tể tướng, Thái phó, và Đại tướng quân Vinh Oai lẫy lừng.

Đến cả Nhiếp Chính Vương, quyền khuynh triều đình, cũng mặt dày ở lại đây không chịu rời đi.

Phí Triệt đã quyết định, chuyện hưu thư xem như bỏ qua, hắn cũng sẽ hồi kinh xử lý đại sự.

Ta vừa mới thở phào nhẹ nhõm, hắn đã vờ như uất ức, nắm lấy tay ta, chỉ vào ngực mình nói:
"Kiều nương tử, nàng đánh ta vài cái đi, đánh mạnh một chút. Nhiều thịt lắm, đánh không đau đâu."

Nhìn khuôn mặt tuấn tú trước mặt, ta làm sao có thể ra tay được.

Cuối cùng, hắn lại được đà làm tới, cười đắc ý khoe với Tể tướng và Thái phó:
"Nhìn xem, phu nhân nhà ta yêu thương ta đến mức ngay cả đánh cũng không nỡ!"

Ta bực đến mức không thể chịu nổi, ngay trong đêm liền đuổi hắn ra khỏi phòng.

Tên này, quả thực là vô pháp vô thiên!

20.

Đứa trẻ được đặt tên là "Nhớ".

Phí Triệt nói, có lẽ bởi vì một kẻ ngốc nghếch như hắn, so với những người xung quanh, không xứng đáng để làm phu quân hay cha của ai.

Hắn từ nhỏ đã lớn lên giữa những âm mưu và toan tính, thậm chí cả người thân thiết nhất cũng đầy rẫy sự nghi kỵ. Những tình cảm chân thành dành cho hắn, chỉ đếm được trên đầu ngón tay.

Nhưng tại nơi thôn quê bình yên này, mọi thứ trở nên nhẹ nhàng hơn, đặc biệt là từ sau khi thành thân với ta.

Vậy nên, đứa trẻ được đặt tên là "Nhớ", như một lời nhắc nhở về khoảng thời gian yên bình và hạnh phúc hiếm có trong đời hắn.

Ta từng hỏi hắn:
"Phí Triệt, với thân phận như ngài, làm sao có thể sánh đôi cùng ta?

Nếu một ngày nào đó người khác biết được, ngài chẳng phải sẽ mất hết thể diện sao?"

Phí Triệt chỉ mỉm cười, không nói gì.

Ngày hôm sau, khi Tể tướng và Thái phó đến, trong lúc tranh luận căng thẳng, thậm chí có kẻ còn giằng co đến mức làm rách quần áo của nhau, suýt nữa thì hở cả mông.

Ngay khoảnh khắc xấu hổ nhất, giọng nói trầm thấp của Phí Triệt vang lên:
"Đủ rồi."

Hắn bước tới, che đi ánh mắt của mọi người như để giữ lại chút tôn nghiêm cho họ.

Phí Triệt chưa bao giờ để tâm đến việc ta có xứng đáng hay không. Điều hắn quan tâm, chỉ là có thể bảo vệ ta mà thôi.

Ngay cả khi đối mặt với những vị Tể tướng, Thái phó đang ở đỉnh cao quyền lực, hắn cũng không cố tỏ ra xa cách hay cao ngạo, vẫn giữ nguyên sự chân thành trong cách hành xử.

Hắn nói với ta:
"Nếu có một ngày nàng cảm thấy nơi này quá buồn tẻ, những quyền lực đó không còn ý nghĩa, chỉ cần nàng muốn, ta sẽ rời khỏi tất cả cùng nàng.

Nhưng nếu một ngày ta phải quay về nơi ta thuộc về, mong nàng hãy cùng ta bước lên."

Sau câu nói đó, đám triều thần kia, vốn đang tranh cãi gay gắt, liền quỳ xuống trước mặt ta, nước mắt giàn giụa:
"Vương phi, xin người giúp chúng ta! Nếu không có Nhiếp Chính Vương giữ gìn trật tự kinh thành, chúng thần thật sự không sống nổi!"

Bị những lời thỉnh cầu và cảnh tượng đó làm kinh hãi, ta biết mình không thể trốn tránh nữa.

Sau khi thắp hương bái tổ tiên, ta đã đưa ra quyết định.

Theo hắn, cùng về kinh thành

21.

Phủ đệ của Phí Triệt ở kinh thành sạch sẽ, trang nghiêm, nhưng lại mang vẻ trống trải đến kỳ lạ.

Mỗi lần hắn trở về phủ vào ban đêm, nơi này dường như chỉ có một mình hắn độc bước trong bóng tối.

Mãi đến hôm nay ta mới biết, trong vương phủ này, vẫn còn rất nhiều người.

Bọn họ đều mặc đồng phục chỉnh tề, đứng nghiêm trang thành hàng để chào đón Phí Triệt.

Đặc biệt, khi tất cả đồng loạt quỳ xuống, lớn tiếng hô:
"Tham kiến Vương phi!"

Ta chỉ biết đứng ngây ra, hoàn toàn không biết phải phản ứng thế nào.

Ta lặng lẽ liếc sang Phí Triệt, định hỏi cho rõ ràng, nhưng quay lại, đã thấy hắn đang bế đứa trẻ trong tay, vui vẻ chơi đùa với nó.

Dưới ánh sáng mềm mại của ánh nến, bóng dáng hắn dịu dàng đến lạ, như thể cả vương phủ tĩnh lặng này chỉ để làm nền cho hình ảnh ấy.

Ta nhìn hắn, lòng bỗng dâng lên một cảm giác khó tả.

Có lẽ, những gì ta đã trải qua, những đau khổ, những day dứt, cuối cùng cũng đáng giá khi được ở bên hắn.

22.

Mặc dù bận rộn với triều chính, nhưng Phí Triệt vẫn luôn giữ thói quen về phủ đúng giờ dùng bữa.

Buổi tối, hắn thường ôm con, kiên nhẫn dạy dỗ từng chút một.

Kinh thành là nơi phồn hoa náo nhiệt, nhưng dẫu những tiểu thư thế gia đều am hiểu đủ loại tài nghệ, họ cũng khó mà sánh được với một vị "phu quân toàn năng" như hắn.

Phí Triệt không chỉ dạy con học chữ, mà còn thường bày đủ cách để làm ta vui.

Hắn còn đích thân lập một mảnh vườn nhỏ ở hậu viện, trồng đủ loại rau xanh.

Mỗi dịp lễ tết, hắn lại hái một bó rau tươi ngon, sai người mang vào cung tặng cho các phi tần và quý nhân.

Chẳng bao lâu sau, các vị trong cung đều cảm thấy khẩu vị tốt hơn nhờ rau của phủ đệ, liền cử thái giám đến xin hái rau thường xuyên.

Ta cảm thấy kinh ngạc và có chút hoảng hốt vì sự ưu ái này, nhưng Phí Triệt chỉ nhàn nhạt nói:
"Hoảng cái gì? Đây chẳng phải là điều nên làm sao? Được mọi người yêu thích là phúc phận, cứ tận hưởng đi."

...

Dường như đối với hắn, Nhiếp Chính Vương muốn làm gì thì đều có thể làm được.

Còn ta, cũng chẳng cần lo lắng gì nữa.

Đó cũng là lần cuối cùng dòng chữ lạ lùng xuất hiện trước mắt ta:

【Tạm biệt, tỷ tỷ. Chúc người mãi mãi tỏa sáng rực rỡ.】

-Hoàn-